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La impresionante belleza de los ríos trenzados

La impresionante belleza de los ríos trenzados

La mayoría de los ríos fluyen en un amplia canal de agua, pero algunos ríos se dividen en lotes de pequeños canales que continuamente se dividen y unen entre sí para dar una apariencia trenzada. Estos son los llamados ríos trenzados.

Los ríos trenzados son generalmente anchos pero poco profundos. Por lo general se forman en las pendientes empinadas y llevan bastante gran cantidad de sedimentos de granularidad gruesa. Cuando el caudal del río disminuye, estos sedimentos se depositan en el lecho del río dejando atrás las pequeñas islas de arenas temporales que hacen que el canal del río se divida. Aparte de una fuerte pendiente y la abundancia de sedimentos, una velocidad de descarga de agua variable es esencial para su formación. En consecuencia, existen ríos trenzados cerca de las regiones montañosas, especialmente aquellos con glaciares. Los canales trenzados también se encuentran en ambientes que disminuyen drásticamente la profundidad del canal, y por lo tanto la velocidad del canal, como los deltas de los ríos, abanicos aluviales y peniplanicies.

Un río trenzado en Islandia. Imagen superior: Andre Ermolaev

El río Rakaia en las llanuras de Canterbury en la Isla Sur de Nueva Zelanda es un bello ejemplo de un río trenzado. Es uno de los mayores ríos trenzados en Nueva Zelanda. Imagen: Andrew Cooper

El patrón de los canales trenzados cambian con el tiempo mientras las islas de sedimentos consigan ser erosionados y se depositen en las nuevas islas mientras la velocidad y la cantidad de agua en el río cambia.

Los ríos con canales trenzados parecen asombrosamente hermosas en las imágenes de satélite o desde aviones. Éstos son algunos de los más bellos ejemplos de ríos trenzados.

Río Rakaia. Imagen: digitalglobeblog.com

Río Rakaia. Imagen: Geoff Leeming

El río Brahmaputra en el Tíbet, la India y Bangladesh. Imagen: Google Earth

El río Brahmaputra. Imagen: Google Earth

El río Waitaki es otro gran río trenzado en la isla sur de Nueva Zelanda. Es drenado de la cuenca del Mackenzie y se extiende unos 110 kilómetros al sudeste de entrar en el Océano Pacífico entre Timaru y Oamaru. Imagen: desconocido

El río Tagliamento en el noreste de Italia se trenza a medida que fluye desde los Alpes hasta el mar Adriático. Imagen: udine20.it

El río Waimakariri en la isla sur de Nueva Zelanda, es un río trenzado, alrededor de un kilómetro de ancho, con muchos canales cambiantes a través del terreno. Imagen: desconocido

El río Waimakariri. Imagen: Philip Capper

El río Waimakariri. Imagen: Philip Capper

Una imagen del Landsat de una sección trenzada del río Congo. Imagen: Wired

El río Congo. Imagen: Google Earth

El río Ob en Siberia occidental, Rusia, es el séptimo río más largo del mundo. Imagen: Google Earth

El río Paraná en América del Sur. Esta fotografía muestra un tramo de 29 kilómetros del Paraná, aguas abajo de la pequeña ciudad de Goya, Argentina. Imagen: NASA

Un río trenzado en Islandia. Imagen: Andre Ermolaev

Un río trenzado en Islandia. Imagen: Andre Ermolaev

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