La impresionante belleza de los ríos trenzados
La mayoría de los ríos fluyen en un amplia canal de agua, pero algunos ríos se dividen en lotes de pequeños canales que continuamente se dividen y unen entre sí para dar una apariencia trenzada. Estos son los llamados ríos trenzados.
Los ríos trenzados son generalmente anchos pero poco profundos. Por lo general se forman en las pendientes empinadas y llevan bastante gran cantidad de sedimentos de granularidad gruesa. Cuando el caudal del río disminuye, estos sedimentos se depositan en el lecho del río dejando atrás las pequeñas islas de arenas temporales que hacen que el canal del río se divida. Aparte de una fuerte pendiente y la abundancia de sedimentos, una velocidad de descarga de agua variable es esencial para su formación. En consecuencia, existen ríos trenzados cerca de las regiones montañosas, especialmente aquellos con glaciares. Los canales trenzados también se encuentran en ambientes que disminuyen drásticamente la profundidad del canal, y por lo tanto la velocidad del canal, como los deltas de los ríos, abanicos aluviales y peniplanicies.
Un río trenzado en Islandia. Imagen superior: Andre Ermolaev
El patrón de los canales trenzados cambian con el tiempo mientras las islas de sedimentos consigan ser erosionados y se depositen en las nuevas islas mientras la velocidad y la cantidad de agua en el río cambia.
Los ríos con canales trenzados parecen asombrosamente hermosas en las imágenes de satélite o desde aviones. Éstos son algunos de los más bellos ejemplos de ríos trenzados.
