Qasr Al Haj : una antigua bóveda de banco
Uno de los mejores ejemplos de la arquitectura Bereber es el "Qasr Al Haj", situado en la ruta Aziziya-Al Jawf en Libia a unos 130 kilómetros de Trípoli. Construido con ladrillos y arcilla, este edificio circular de color tierra es monótono desde el exterior, con una puerta que conduce al gran patio interior. Alrededor del patio se encuentran filas de pequeñas ventanas dispuestas en tres pisos que se parecen a apiladas catacumbas abiertas una encima de otra, o de un pueblo fortificado en el mejor de los casos.
Qasr es una palabra árabe que significa "castillo", y Haj significa una peregrinación. El Haj es la peregrinación anual llevada a cabo por los musulmanes a la Meca, un viaje que idealmente debe hacerse por todos los musulmanes al menos una vez en su vida. Durante el siglo 12, el Qasr Al Haj era un lugar donde los peregrinos que iban al Haj almacenan sus cosas antes de irse, como los vestuarios de los aeropuertos modernos o las bóvedas de los bancos, para que no carguen demasiadas cosas durante su viaje.
Imagen superior: Carsten ten Brink
Qasr Al Haj más tarde fue utilizado como granero comunal y cuartos de almacenamiento de aceite de oliva, para los aldeanos que no tenían suficiente espacio en casa para almacenar estos alimentos básicos. El edificio originalmente estuvo compuesta de 114 cámaras, que se correspondía con el número de capítulos en el sagrado Corán. Cada familia tenía un espacio en el Qasr donde podían mantener los alimentos y granos a salvo. El Qasr estaba en uso, incluso en fecha tan tardía como la década de 1960.
