Los pueblos de ladrillo de barro de Wadi Hadramaut y Wadi Dawan 4 may 2015

Yemen en un país desierto situado en el extremo sur de la Península Arábiga, bordeada por el Mar Rojo y el Bab-el-Mandeb en el oeste, Arabia Saudita en el norte y Omán en el este. Con la excepción de las llanuras costeras en el oeste, Yemen se eleva continuamente entre montañas altas y secas que tienen picos y mesetas que cubren la mayor parte del país. Yemen no tiene ríos permanentes, pero las regiones montañosas se entremezcla con varios valles de ríos estacionales, llamados "Wadi", que permanecen secos en los meses de invierno. Entre los más notables están el Wadi Hadramaut y Wadi Dawan, en el este y centro de Yemen.

Wadi Hadramaut consiste en una estrecha llanura, árida costera delimitada por el empinado acantilado de una meseta amplia (al-Jawl, con un promedio de 4.490 pies), con una red muy escasa de ramblas profundamente hundidos. El extremo norte indefinido de Hadhramaut desciende hasta el vasto desierto seco de Rub al Khali. Las partes superiores de Wadi Hadramaut contienen suelos aluviales y crecidas mientras que la parte inferior es estéril y en gran parte deshabitada.

Haid Al-Jazil, un pueblo situado en su totalidad sobre una roca. Wadi Dawan, Yemen. Imagen superior: geenstijl.nl

Imagen: geenstijl.nl

Los Hadhramis viven en densas ciudades y pueblos centrados en las estaciones de riego tradicionales a lo largo del wadis. Los edificios se aferran a la colina o pie en la meseta, a una altura de 100 o 200 metros por encima del nivel del valle. Muchos de ellos cuelgan encima de las rocas. Las casas son de construcción de ladrillos de barro con suelo de madera y se eleva varios pisos de altura. Estas estructuras de adobe necesitan ser constantemente reparado después de las lluvias de verano que tienden a lavar los revestimientos de barro y debilitar la estructura.

La más famosa ciudad de Wadi Hadramaut es Shibam, también llamado "el Manhattan del desierto", debido a sus inusualmente altos edificios que se eleva abruptamente desde la meseta del desierto. Este pequeño pueblo de 7000 habitantes está repleto de alrededor de 500 casas de barro de pie entre 5 y 11 pisos de altura y llegar a 100 pies de altura, todo construido enteramente de ladrillos de barro.

Shibam. Imagen: khaled Nasher

Ver también: Shibam: La más antigua ciudad de los rascacielos

Situada junto a Wadi Hadramut esta otro lugar espectacular - Wadi Dawan. Wadi Dawan es un afluente del Wadi Hadramut y también contiene numerosas ciudades y pueblos junto a los bancos wadi y por encima de las terrazas de los alrededores y meseta. De acuerdo con la Fundación de Arquitectura Dawan, "el patrimonio arquitectónico de Dawan hoy eclipsa a la de Wadi Hadramut, ya que sus ciudades y pueblos han sido mucho mejor conservado en las últimas dos décadas, durante las cuales la especulación y la construcción de cemento han golpeado a la región."

El pueblos más atractivos del wadi, se extiende en dirección norte a sur, como Al-Mashhad, el cual, con la tumba de Hasan Ibn Hasan del siglo 15, es un lugar de peregrinación local y un pueblo casi abandonado. Esto es seguido por el impresionante pueblo de Al-Hajarayn, trepando por la ladera de un acantilado y es uno de los pueblos más antiguos de la región. Uno de los mayores pueblos en el wadi, llamado Sif, se encuentra al lado.

Yemen fue una de las zonas más antiguas de la civilización humana, y sin embargo sigue siendo uno de los países árabes más pobres. En las últimas décadas, se ha convertido en una zona caliente para los grupos terroristas que hacen que recorrer este hermoso país sea un riesgo considerable para la vida.