El parque nacional geológico Zhangye Danxia | China
El Parque nacional geológico Zhangye Danxia se encuentra cerca de la ciudad de Zhangye, en la Provincia de Gansu, al noroeste de la República Popular China. Con una superficie de 520 km², es conocido por sus montañas de colores llamadas relieve danxia.
El relieve Danxia es un tipo único de "geomorfología petrográfica" que se encuentra en China, caracterizada por tiras de roca sedimentaria roja en acantilados escarpados.
Son el resultado de depósitos de areniscas y de otros minerales que se produjeron hace más de 24 millones de años. El resultado, similar a las capas de un pastel, está relacionado con la acción de las mismas placas tectónicas responsables de crear parte del Himalaya. El viento, la lluvia y el tiempo han esculpido las montañas con formas particulares, como son torres, columnas y barrancos, con diferentes colores, modelos y medidas.
Las formaciones terrestres se parecen mucho a la topografía kárstica que se forma en las áreas subterráneas de calizas, pero como las rocas que forman el danxia son areniscas y conglomerados, se han denominado relieves "pseudo-kárstico". Una peculiar caracteristica del relieve Danxia es el desarrollo de numerosas cuevas de diversos tamaños y formas. Las cuevas tienden a ser superficiales y aisladas, a diferencia del verdadero terreno kárstico, donde las cuevas tienden a formar redes profundas que se interconectan.
La palabra "Danxia" viene realmente del monte Danxia, situado en el condado de Renhua de la provincia de Guangdong, en donde los ejemplos más famosos del relieve Danxia se ven. Durante los últimos 70 años, geólogos y geógrafos han identificado más de 700 formas de relieve Danxia en China, principalmente en el sudeste y suroeste de China. Hoy en día, el estudio de las formas de relieve Danxia se ha convertido en una sub-disciplina de geomorfología y la montaña Danxia se ha convertido en la base de investigación de China para los relieves Danxia.
