Los pueblos de ladrillo de barro de Wadi Hadramaut y Wadi Dawan

Yemen en un país desierto situado en el extremo sur de la Península Arábiga, bordeada por el Mar Rojo y el Bab-el-Mandeb en el oeste, Arabia Saudita en el norte y Omán en el este. Con la excepción de las llanuras costeras en el oeste, Yemen se eleva continuamente entre montañas altas y secas que tienen picos y mesetas que cubren la mayor parte del país. Yemen no tiene ríos permanentes, pero las regiones montañosas se entremezcla con varios valles de ríos estacionales, llamados "Wadi", que permanecen secos en los meses de invierno. Entre los más notables están el Wadi Hadramaut y Wadi Dawan, en el este y centro de Yemen.

Wadi Hadramaut consiste en una estrecha llanura, árida costera delimitada por el empinado acantilado de una meseta amplia (al-Jawl, con un promedio de 4.490 pies), con una red muy escasa de ramblas profundamente hundidos. El extremo norte indefinido de Hadhramaut desciende hasta el vasto desierto seco de Rub al Khali. Las partes superiores de Wadi Hadramaut contienen suelos aluviales y crecidas mientras que la parte inferior es estéril y en gran parte deshabitada.

Shibam: La más antigua ciudad de los rascacielos

El desierto de Yemen, Wadi Hadramout esta una antigua ciudad amurallada, "Shibam", catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. Se le llamada "Manhattan del desierto" por sus "rascacielos". Con la tierra rodeada por una pared de arcilla, la ciudad del siglo XVI es uno de los más antiguos ejemplos de planificación urbana basado en el principio de la construcción vertical. La antigua ciudad de Shibam, construido hace 400 años, era un centro comercial próspero. Shibam varias veces, se convirtió en la capital del reino de Hadramaut.