El Gran Agujero Azul en Belice
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El Gran Agujero Azul (Great Blue Hole), ubicado a sólo 100 kilómetros de la costa de Belice, es un sumidero - o pozo negro - submarino que los investigadores creen que es el más grande de su tipo. De forma circular y que se caracteriza por su riqueza de color azul, tiene más de 300 metros de ancho y 125 metros de profundidad. Se encuentra en el centro de un atolón llamado Lighthouse Reef, donde una isla de coral rodea la superficie de las aguas de un claro color turquesa de la laguna. Los niveles de agua son tan superficiales que las partes del anillo que rodea el sumidero de un azul oscuro son incluso reconocidos que la cresta de la superficie durante la marea baja.
El sumidero se formó originalmente como una cueva de piedra caliza durante el último período glacial, un momento en que los niveles del mar eran mucho más bajos. Mientras el mar comenzó a subir, el sistema de cuevas se inundo y finalmente se derrumbó, creando una "cueva vertical" en el océano. Como tal, el sitio es muy popular entre los buceadores, que acuden a la zona para ver las formaciones geológicas que ahora yacen en las profundidades del océano.
Imagen superior: wstera2
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Uno de estos buzos era el explorador submarino Jacques Cousteau, quien hizo el sitio famoso en 1971 al declarar que era uno de los diez mejores lugares de buceo del mundo. En ese momento, Cousteau, navegaba en su barco Calypso, investigado las profundidades del sumidero y confirmó que se había originado a partir de una formación de cuevas de piedra caliza. También se encontraron enormes estalactitas y estalagmitas por debajo de la superficie, algunos incluso llegando a medir 9-12 metros de longitud.
Estas formaciones geológicas todavía pueden ser vistos por los buceadores de hoy. Se dice que mientras más profundo uno va, el agua se hace más clara y las formaciones más complejas. El Gran Agujero Azul es parte del gran Sistema de Reservas de la Barrera del Arrecife de Belice, un Patrimonio de la Humanidad de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
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