Cromarty Firth, un cementerio de plataformas petrolíferas | Escocia

En un remoto puerto custodiado por dos promontorios escarpados, en el norte de Escocia, decenas de plataformas petrolíferas aparecen en el paisaje sin ningún tipo de movimiento, algunas desde hace más de una década, en silencio, esperando la extracción de petróleo en alta mar para volver a conseguir rentabilidad.

El detector de neutrinos Super Kamiokande | Japón

Los neutrinos son unas de las partículas todavía más misteriosas y abundantes en nuestro universo. Cada segundo, 65 mil millones de neutrinos pasan a través de cada centímetro cuadrado de nuestro cuerpo y de la Tierra. Los neutrinos no llevan carga eléctrica, lo que significa que no son afectados por las fuerzas electromagnéticas que actúan sobre las partículas cargadas como pueden ser los electrones y protones. También son extremadamente pequeños, debido a que viajan en su mayoría no alterados por la materia. Esto hace de los neutrinos algo extremadamente difícil de detectar, y cuanto más difícil es una partícula de detectar, más sofisticados y grandes deben ser los detectores para ello. El Super-Kamiokande en Japón es uno de esos observatorios de neutrinos.

Los molinos en cascada de Folón y Picón | España

Los molinos de Folón y Picón son una colección de 60 molinos situados en las laderas del Monte Campo do Couto, en el municipio español de El Rosal, en la comunidad autónoma de Galicia. Estos molinos, construidos durante el siglo XVIII, se disponen en forma de cascada para así poder compartir el mismo canal de agua. La energía que proporcionaba el agua que fluía por la montaña era utilizada para moler el maíz y el trigo, así como para trabajar con el lino y la lana. Aunque ya no están operativos, los molinos han quedado bellamente restaurados y constituyen un gran conjunto de patrimonio cultural y etnográfico de la región de El Rosal.

El cañón y la campana, los zares del Kremlin | Rusia

Los cañones y las campanas siempre han tenido una relación especial. Están hechos de los mismos metales y, a menudo, en la misma fábrica. A lo largo de la historia, las campanas se han fundido para hacer cañones en tiempos de guerra, de la misma manera que los cañones se han fundido para hacer campanas en tiempos de paz. No es sorprendente, por lo tanto, que los ejemplares más grandes de ambos compartan espacio en el Kremlin de Moscú, a menos de cien metros el uno del otro.

El elevador de barcos de Falkirk | Escocia

Existen dos formas de transportar un barco en el agua entre dos elevaciones diferentes. Un método consiste en emplear las cerraduras, las cuales a menudo se encuentran en ríos y canales navegables. El otro método consiste en levantar físicamente el barco de un vía fluvial y colocarlo en otra. Las elevaciones de barcos no son muy comunes, y “Falkirk Wheel”, cerca de la ciudad de Falkirk, es el único elevador de barcos de este tipo en el mundo, siendo considerado como un hito de ingeniería para Escocia.

El puente móvil de Friedrich Bayer | Brasil

El puente de Bayer Friedrich está situado frente a la sede de la multinacional farmacéutica alemana Bayer, en Sao Paulo, Brasil. El puente, de peatones y ciclistas, encargado por Bayer, se extiende por el Canal de Guarapiranga, en la confluencia con el río Pinheiros. Mediante la conexión de ambos lados del río, en el puente se extiende un carril bici que discurre paralelo al río. Además, proporciona a los pasajeros acceso a la estación de metro de la zona.

Los antiguos acueductos del desierto de Nazca | Peru

Salpicando el paisaje a través de los valles secos del sur de Perú, cerca de la ciudad de Nazca, una zona famosa por las misteriosas líneas de Nazca, se encuentran los grandes agujeros en espiral rodeados de rocas que conducen a una red subterránea de antiguos acueductos. Estos acueductos forman parte de un sofisticado sistema hidráulico que contiene trincheras, túneles y pozos (conocidos colectivamente como puquios) que llevan agua de los acuíferos subterráneos hasta la superficie, para uso doméstico y agrícola. A pesar de su edad todavía se discute acerca de sus orígenes, ya que se cree que los puquios pudieron haber sido construidos por las mismas personas que crearon los geoglifos de Nazca. Muchos de estos puquios todavía son utilizados por los habitantes del valle.

La parte más visible del sistema son los agujeros en espiral, en forma de embudo. En la superficie de la tierra, la apertura de los agujeros puede ser tan amplia como 15 metros de anchura. En la parte inferior, tienen aproximadamente un metro o dos de ancho. Además de proporcionar acceso al agua, también sirven como entradas a los túneles de limpieza y mantenimiento, una tarea que continúa hasta el día de hoy.

El ferrocarril de la Nariz del Diablo | Ecuador

Cuando el presidente de la República del Ecuador, Eloy Alfaro, asumió el cargo en 1895, y anunció que una nueva línea de ferrocarril sería construida para conectar la ciudad costera de Guayaquil con la capital, Quito, en las tierras altas, una feroz oposición surgió, protagonizada por conservadores y liberales. Muchas personas en ese momento pensaron que los Andes no debían ser “conquistados” por el ferrocarril. A pesar de las protestas y el desánimo, el general Alfaro llegó a un acuerdo con un par de contratistas estadounidenses y les encargó la construcción del “ferrocarril más difícil del mundo”. Una asociación entre el gobierno y una empresa norteamericana líder se forjó, dando lugar a “Guayaquil and Quito Railway Company”. La construcción de la histórica línea comenzó en 1899.

La construcción de un ferrocarril en tierras altas no fue una tarea fácil. Frecuentes actividades sísmicas, fuertes lluvias, jaguares, serpientes venenosas, malaria y fiebre amarilla retrasaron el progreso. La parte más difícil técnicamente de esta ruta ferroviaria era la masiva roca pura conocida como “la Nariz del Diablo”, que se interponía entre Alausí y Sibambe. Para ascender este acantilado de 800 metros, los ingenieros idearon una serie de curvas pronunciadas que permitirían al tren subir a un gradiente de 1-18 mediante el avance y marcha atrás por pistas de forma alterna.