Carrières de Lumières: Una galería de arte inmersiva en una antigua cantera

A las afueras de la ciudad francesa de Baux-de-Provence, al sur de Francia, se encuentra Carrières de Lumières, o las Canteras de Luz, un insólito espacio de exposiciones multimedia dedicado al arte y la música, alojado en el interior de una antigua cantera de piedra caliza. Ver video: https://www.youtube.com/watch?v=VmL6MgrXwxE

Bozouls: Un pueblo asentado sobre un "agujero" | Francia

Trou de Bozouls, o "el agujero de Bozouls", es un gran cañón en forma de herradura que se encuentra cerca del municipio de Bozouls, en el departamento de Aveyron, en el sur de Francia. El meandro fue excavado en la piedra caliza por la acción erosiva de las corrientes de agua del río Dourdou, a su paso por la gran meseta caliza de Causse Comtal, en el Macizo Central, que es una región elevada, situada al centro-sur del país, que está compuesta básicamente de montañas y mesetas. Ver video: https://youtu.be/u35KkZEYzfg

Monte Saint-Michel | Francia

Situada en lo alto de una roca sólida en medio de una bahía, el Monte Saint-Michel es una abadía que se mantiene en pie desde el siglo VIII de nuestra era. La isla se encuentra a aproximadamente un kilómetro de la costa noroeste de Normandía, en la desembocadura del río Couesnon, y tiene una superficie de 7 hectáreas. [Ver video]

Hameau de la Reine: La pretendida aldea de María Antonieta | Francia

En 1783, María Antonieta (la última reina de Francia) encargó hacer un hameau -una aldea ornamental- destinado a ser utilizado como un absurdo jardín en el parque del castillo de Versalles. Las aldeas se hicieron muy popular entre los aristócratas franceses del siglo XVIII, siendo el más famoso la aldea de la finca del Château de Chantilly. La pequeña aldea fue modelado a partir de una granja en Normandía, y tenía siete edificios con techos de paja y exteriores rústicos. Pero los interiores eran extremadamente elegantes, y se usaban para conciertos, juegos y cenas.

El Defensor del Tiempo de París | Francia

Mientras que la mayor parte del Quartier de l’Horloge, o el Barrio del Reloj, en París, está hecho de un hormigón lúgubre, el reloj mecanizado del que toma su nombre aporta un toque de luz y alegría. Este reloj se conoce como “Le Défenseur du temps” o “El Defensor del Tiempo“.

Lyon, la ciudad de los murales | Francia

Durante las últimas cuatro décadas, un grupo de muralistas ha transformado la ciudad francesa de Lyon en una enorme galería de arte al aire libre. Enormes murales pintados en trampantojo cubren las paredes de todo Lyon, representando eventos históricos, personas famosas y momentos mundanos de la vida cotidiana. Desde hoy, se pueden ver más de 150 murales en Lyon.

Los pastores sobre zancos de Landas | Francia

La región de Landas (Landes en francés), al suroeste de Francia y limitando con el Golfo de Vizcaya, está cubierta por un gran bosque de pinos. De hecho, es el bosque de pinos marítimos más grande de Europa. El pino marítimo es una especie nativa de la región mediterránea. Pero hace cien años, el paisaje era muy diferente.

El hotel burbuja Attrap’Rêves | Francia

"Vivir en una burbuja" suele estar asociado con personas protegidas de los peligros de la sociedad, pero en el sureste de Francia, el concepto se lleva literalmente a un nuevo nivel. Cada noche, los turistas en el área de Marsella de Francia intercambian un hotel convencional con una burbuja transparente y con temperatura controlada.

Equihen Plage, barcos invertidos como hogar | Francia

Equihen Plage, en la costa del norte de Francia, es un pequeño pueblo costero con una población de alrededor de 3.000 habitantes. Hasta principios del siglo XX, Equihen Plage era un pueblo de pescadores con un puerto en el que los barcos de pesca se echaban al mar deslizándose sobre troncos.

San Pedro y Miquelón, la última colonia francesa en América del Norte | Francia

A unos 25 kilómetros de la costa de Canadá, en el Atlántico Norte, se encuentra un pequeño territorio francés. Se trata de una cadena de islas pertenecientes al archipiélago de San Pedro y Miquelón, que, a pesar de estar situado a unos 4.000 kilómetro de distancia de Francia, todavía está bajo control francés. Estas islas representan el último punto de apoyo de la Francia colonial en el Atlántico.

Holloways, los caminos hundidos de Europa | Francia, Inglaterra

Apareciendo como trincheras dragadas a través de la tierra o como túneles despejados a través de los bosques, estos antiguos caminos llamados “holloways” o “caminos hundidos” se encuentran repartidos por todo el campo europeo. Originalmente comenzaron a nivel del suelo, pero a lo largo de los siglos, y bajo el paso de un millón de pies y cascos de animales que abarcaron miles de viajes, el suelo se ha desgastado y erosionado hasta el lecho rocoso, creando zanjas por debajo del nivel del paisaje circundante.

Guédelon, un castillo medieval en construcción | Francia

En las profundidades de los bosques del centro de Francia, un experimento arqueológico e histórico inusual está ocurriendo. Un equipo de albañiles, carpinteros, herreros, canteros, fabricantes de baldosas y trabajadores de otras profesiones están construyendo laboriosamente un castillo medieval desde cero, utilizando solo herramientas, materiales y técnicas, disponibles en la Edad Media. Por ejemplo, están empleando piedras de una cantera cercana que son transportadas por carros tirados por caballos. Las cuerdas están hechas de cáñamo, y en lugar de cemento moderno, se utiliza mortero hecho de cal y arena. Aquí, no hay grúas ni electricidad. Todo en el castillo de Guédelon (el nombre del castillo) pretende recrear una construcción del siglo XIII, más concretamente del año 1228, año en el que se ambienta el castillo.

Passage du Gois, una carretera sumergible | Francia

Passage du Gois es una carretera sumergible en la Bahía de Bourgneuf, que une la isla de Noirmoutier con tierra firme en el departamento de Vendée, en Francia. Dos veces al día, durante una o dos horas, la marea baja y la calzada se vuelve visible y accesible al tráfico. Para el resto del día, permanece inundada bajo 1,3 a 4 metros de agua y no puede ser utilizada.

Las pinturas rupestres de la cueva Chauvet-Pont-d’Arc | Francia

De todas las pinturas rupestres descubiertas en diferentes partes del mundo, las de la cueva Chauvet-Pont-d’Arc en el sur de Francia merecen una mención especial. Estas pinturas son importantes por dos factores: en primer lugar, exhiben una excepcional calidad estética nunca antes vista en pinturas prehistóricas, como el uso hábil de sombreado, las combinaciones de pintura y grabado, la precisión anatómica, la tridimensionalidad y el movimiento. En segundo lugar, son de edad muy avanzada. Distintas pruebas las sitúan en el período Auriñaciense, hace aproximadamente 30.000 y 32.000 años.

El Valle de los Santos de Bretaña | Francia

En lo alto de una inclinada ladera en la comuna de Carnoet, en Bretaña, Francia, un proyecto a gran escala está en marcha, esperando cubrir toda la pendiente con un millar de estatuas de granito que representan a los Santos de Bretaña. Más de 7.000 santos son venerados en toda Bretaña, aunque solo unos pocos son reconocidos oficialmente por la Iglesia Católica Romana. Algunos de ellos han dejado su huella en la región, mientras que otros se quedaron en el camino. A través de las efigies de estos santos, el proyecto tiene como objetivo celebrar y dar a conocer la historia inter-celta de Bretaña, así como reflexionar sobre la importancia del granito en el paisaje de la comuna y la economía local.

Iniciado en 2008, el proyecto ha visto hasta el momento como se levantaban más de 60 estatuas de 3 metros de altura cada una en un espacio donado por el municipio, que ha adquirido el nombre engañoso de “el Valle de los Santos”, a pesar de estar ubicado en una colina.

Los alineamientos de piedras de Carnac | Francia

De cientos de sitios megalíticos repartidos por toda Europa, solo unos pocos han alcanzado una gran popularidad, tales como Stonehenge. Pero existen otros sitios que no son menos intrigantes por ser menos populares. Uno de ellos, es posible que nunca hayas oído hablar de él, se encuentra en la localidad de Carnac, en Bretaña, en la costa noroeste de Francia. En este lugar, en los campos abiertos, hay más de 3.000 menhires dispuestos en largas filas de líneas paralelas, algunas de los cuales se extienden por varios cientos de metros. Se cree que estos menhires se erigieron durante el Neolítico, probablemente alrededor del año 3300 antes de Cristo, siendo además el sitio megalítico más grande en el mundo.

Hay tres grupos principales de alineamientos de piedras en Carnac. En la antigüedad, todas podrían haber pertenecido al mismo grupo, pero a medida que las piedras fueron retirados por distintas generaciones posteriores, surgieron tres grupos distintos de piedras. El mayor de estos grupos, el llamado “Kermario”, consiste en un total de 1029 piedras dispuestas en diez filas y extendiéndose por más de un kilómetro.

El viejo molino de Vernon | Francia

El viejo molino (Le Vieux-Moulin, en francés) en la comuna de Vernon, en el norte de Francia, es un molino de harina del siglo XVI, construido en la parte superior de un antiguo puente que una vez se extendió por el río Sena. Originalmente, el puente tenía cinco molinos de maíz, el cual se cultivaba en la cercana meseta de Vexin. Las partes inferiores de los molinos estaban equipadas con una rueda hidráulica que podían elevarse o bajar en función del nivel del agua. Al día de hoy, poco quedan de aquellos molinos, apenas algunos rastros de las antiguas estructuras, como la del “Le Vieux-Moulin”, el último de los molinos que se construyó, y que se encuentra en la orilla derecha del río Sena.

La escalera del Rey de Aragón | Francia

La escalera del rey de Aragón (Escalier du Roi d’Aragon, en francés) es una escalera de piedra tallada en el lado vertical de un acantilado de piedra caliza en la comuna de Bonifacio, en Córcega, Francia. A través de la cara del acantilado, con un ángulo de 45º, se compone de 187 escalones.

Según la leyenda, la escalera fue excavada por las tropas del rey de Aragón, Alfonso V, en el transcurso de una sola noche durante el infructuoso asedio a Bonifacio en 1420.

En realidad, la escalera desciende a un manantial natural y a una cueva situada en la parte inferior, y fue excavada por los monjes franciscanos mucho antes de que las tropas de Alfonso V fijasen sus armas en Bonifacio. Hay quienes dicen que los primeros escalones fueron tallados en tiempos neolíticos, y que se han mejorado constantemente desde entonces. Hoy en día se puede caminar por las escaleras en su totalidad mientras se tiene unas envidiables vistas del mar.

Flower Tower, el macetero gigante de la ciudad de Paris | Francia

En el distrito 17 de París, un edificio de apartamentos de 10 pisos, está tan cubierto con plantas en macetas que el edificio en sí es prácticamente invisible. Cada macetero tiene un denso follaje de bambú que crece rápidamente. Con 380 macetas espaciadas irregularmente alineándose en los balcones en tres caras del edificio, todo el bloque de apartamentos parece ser un macetero gigante.

El edificio denominado “Flower Tower” fue diseñado por Edouard François, quien se inspiró en los parisinos que habitualmente cultivan sus plantas en los balcones.

Las macetas se sitúan en los balcones y son alimentadas por un sistema de riego automático para asegurar que no se mueren durante los largos días de vacaciones de los residentes de París en pleno verano. El bambú no solo fue elegido porque es una planta de crecimiento robusto y rápido, sino también porque produce un ligero sonido cuando sopla el viento, dando la impresión de que los que están dentro del edificio están durmiendo en un árbol, explicó Edouard François.

Etang de Montady: El estanque drenado de Montady

Si miras a Montady en Google Maps, en el departamento de Hérault, en el sur de Francia, veras un campo agrícola extraño. Largas filas de acequias de irrigación salen de un punto central, como los radios de una bicicleta, con tierras de cultivo triangulares que ocupan las estrechas franjas de tierra entre las zanjas. Esta área fue anteriormente un estanque, o más bien, una marisma salobre con agua estancada que fue la fuente de muchos brotes de enfermedades. Así que en el siglo 13 se tomó la decisión de drenar el pantano y hacer el mejor uso de la tierra para el cultivo.

La laguna de Montady, o "el estanque de Montady", se drenó en 1270 al escavar zanjas radiales desde un único punto central a los extremos. El centro es menor en comparación con la elevación al borde, el agua fluyó hacia el centro y se dreno a través de una alcantarilla subterránea y a través de la colina Malpas y bajo el túnel de Malpas del Canal du Midi. En las 420 hectáreas de tierra recuperadas se plantaron muchos viñedos que se utiliza para la producción de vinos francés.